碳排放具体涉及国家碳排放总量、国家累积碳排放、人均碳排放、人均历史累积碳排放等概念。一国人均碳排放水平主要受到经济发展阶段、能源资源禀赋、技术因素、消费模式的社会经济驱动因子影响。
1、经济发展阶段
主要体现在产业结构、人均收入和城市化水平等方面。产业结构变动对一国能源消费和碳排放有重要影响。人均收入增加将会提高一国居民对环境产品的支付能力和意愿。发达国家处于后工业化时代，城市化已经完成，碳排放主要由消费型社会驱动，而发展中国家如中国还处于经济>发展的存量积累阶段，主要是生产投资和基础设施投入带动的资本存量累积的碳排放。
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2、能源资源禀赋
碳排放主要来源于化石能源的使用，煤炭、石油、天然气的碳排放系数依次递减，绿色植物是碳中性的，太阳能、风能、水能等可再生能源以及核能属于零碳能源，一国的能源资源禀赋会显著影响碳排放量，丰富的低碳资源对于降低碳排放具有蛋要意义。提升清洁能源比重，推动能源结构转换将有助于降低碳排放强度。
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3、技术因素
技术进步可以通过改进提升能源利用效率、管理效率以及碳捕集与封存等技术发展水平，进而减缓甚至降低二氧化碳的排放。
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4、消费模式
能源消耗及其排放在根本上受到全社会消费活动的驱动，发展水平、自然条件、生活方式等方面的差异导致不同国家居民能源消耗和碳排放的巨大差异，消费模式和行为习惯对于碳排放影晌显著，如美国人均碳排放水平是欧盟国家的两倍以上。此外，人口变化和环境
政策以及国际环境也会对一国碳排放产生重要影响。
